Les forêts du Canada sont les racines de sa résilience 24 septembre 2025

Marie-Michèle Rousseau-Clair

Lac Pearl, N.-É. (Photo Mike Dembeck)

Cette Semaine nationale de l’arbre et des forêts nous rappelle une fois de plus l’importance des forêts dans nos vies. Après un autre été marqué par les feux de forêt et la présence de fumée dans de nombreuses régions du pays, la nécessité de protéger cette richesse revêt une importance sans précédent.

Il est plus important que jamais que tous les niveaux de gouvernement, le secteur privé et les organismes de conservation collaborent pour protéger nos infrastructures naturelles. Les forêts sont l’une des plus grandes richesses du Canada et l’un de ses plus remarquables atouts naturels. Leur conservation et leur gestion responsable sont au cœur des efforts du Canada pour respecter ses engagements internationaux en matière de protection de la nature.

Les forêts insufflent la vie

Les forêts couvrent environ 40 % du territoire terrestre du Canada. Elles ont des bienfaits économiques, environnementaux et sociétaux. Elles rendent nos collectivités plus résilientes face aux phénomènes météorologiques violents et aux changements climatiques. Elles filtrent l’air que nous respirons, rafraîchissent nos collectivités en période de canicule, réduisent les risques d’inondation et favorisent la pollinisation. Elles emmagasinent aussi d’importantes quantités de carbone, tout en assurant la survie de milliers d’espèces, dont les plus de 140 espèces d’arbres indigènes au pays et plus du tiers de ses espèces aviaires.

Notre santé et notre bien-être sont aussi étroitement liés aux forêts. Depuis des générations, elles sont des lieux privilégiés pour les excursions de camping, les courtes promenades et les grandes randonnées, la chasse et la pêche, tout en continuant de jouer un rôle de premier plan dans les traditions culturelles et spirituelles autochtones.

Bien-être des collectivités

Le secteur forestier emploie près de 200 000 personnes à travers le pays et constitue le pilier économique de plus de 300 communautés. Du bois d’œuvre au papier, en passant par les planchers, les meubles et le chauffage de nos maisons, les forêts sont à l’origine de nombreux produits essentiels à notre vie de tous les jours.

Même si elles sont vastes, les forêts du Canada sont soumises à des pressions grandissantes. Dans le sud du pays, elles sont en déclin du fait de l’urbanisation et de la fragmentation. Les espèces envahissantes et les maladies gagnent du terrain. L’année 2025 est la deuxième pire jamais enregistrée en matière de feux de forêt. Le couvert forestier du Canada a rétréci de 57 millions d’hectares au cours des deux dernières décennies, soit plus que la superficie combinée du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard.

Conservation de la nature Canada (CNC) travaille avec des partenaires dans tout le pays pour protéger, restaurer et entretenir les forêts à l’échelle qui s’impose à l’heure actuelle. Notre objectif est de protéger 1 million d’hectares d’habitats naturels de plus d’ici à 2030. Depuis 1962, nous avons contribué à la protection de près de 1,6 million d’hectares de milieux forestiers, de la forêt boréale aux forêts pluviales côtières de la Colombie-Britannique, en passant par les forêts caroliniennes de l’Ontario et les forêts Wabanaki (acadiennes) des Maritimes. Ce travail est mené en étroite collaboration avec les propriétaires de terres, les nations autochtones, les gouvernements, l’industrie, les fondations et les généreuses personnes et organisations qui nous appuient par leurs dons.

CNC et ses partenaires collaborent à la gestion durable des forêts au moyen de coupes sélectives et de brûlages dirigés. Contrôler la quantité de végétation sèche et de bois mort dans les forêts permet de limiter les risques d’incendie. Les forêts intactes préviennent l’érosion des sols, les inondations et la désertification et contribuent à la bonne santé des populations, des milieux aquatiques, des sols et de la faune.

Conserver la nature est une responsabilité partagée. Tous et toutes peuvent y contribuer en réduisant leur empreinte écologique, en plantant des arbres et en faisant don de leur temps ou d’argent aux projets de conservation en cours dans leur région. Les entreprises peuvent investir dans des pratiques durables, appuyer la restauration de milieux forestiers et s’associer à des organisations telles que CNC pour avoir un impact durable. Chaque geste compte et contribue à un changement réel.

Face aux changements climatiques et à la perte de biodiversité, conserver la nature est le meilleur investissement que l’on puisse faire pour bâtir un avenir résilient pour le Canada. Nos forêts ne sont pas qu’une simple ressource : elles nous maintiennent en vie. La Semaine nationale de l’arbre et des forêts nous rappelle que prendre soin de nos forêts, c’est apporter une contribution essentielle à l’édification de notre pays. Joignez-vous à nous et jouons toutes et tous notre rôle.