Le don d’une famille du centre de l’Alberta intensifie les efforts de conservation des prairies
L’accord de conservation protégera la biodiversité des prairies pour les générations futures
Conservation de la nature Canada (CNC) est ravi d’annoncer la conservation d’une terre, nommée Gabert-Meeting Creek, située dans le centre de l’Alberta. Ce projet résulte de l’engagement et du dévouement de Terry et Faith Gabert, qui ont à cœur la préservation de sa beauté et de sa valeur écologique, et ce, pour les générations futures.
D’une superficie de 129 hectares, Gabert-Meeting Creek sera protégée grâce à un accord de conservation conclu entre CNC et la famille Gabert, qui habite la région et y vit de l’agriculture depuis 1974. Cet accord garantit que la terre continuera d’être exploitée en tant que paysage agricole tout en protégeant son état naturel à perpétuité. Dans un acte de générosité remarquable, les Gabert ont fait don de la valeur totale de l’accord à CNC, intensifiant ainsi les efforts continus de l’organisme pour protéger la nature en Alberta.
Gabert-Meeting Creek, qui est situé dans le comté de Camrose, dans la sous-région naturelle Central Parkland, a une grande valeur de conservation. L’utilisation des terres a énormément changé dans cette région, et il n’y subsiste aujourd’hui qu’environ 5 % du couvert naturel. La conservation de Gabert-Meeting Creek permet d’éviter toute perte supplémentaire.
Le territoire protégé est principalement constitué de prairies indigènes, un écosystème qui se raréfie de plus en plus dans la région. Ces prairies sont vitales pour la biodiversité, car elles servent d’habitat à de nombreuses espèces végétales et animales, dont certaines sont rares et menacées. En outre, elles contribuent au stockage du carbone, à la conservation des sols et à la régulation hydrique.
La nouvelle aire de conservation est traversée par le ruisseau Meeting. Affluent de la rivière Battle, qui fait partie de l’un des principaux bassins hydrographiques de l’Alberta, ce ruisseau est peuplé de nombreux poissons, oiseaux aquatiques et mammifères. Il est aussi une source d’eau pour l’agriculture et la pratique de loisirs dans la région. La protection du couvert végétal naturel le long du ruisseau Meeting permet de stabiliser ses berges, de maintenir la qualité de l’eau et d’atténuer l’impact des inondations et des sécheresses dans le bassin hydrographique.
Le Pipit de Sprague, un oiseau chanteur inscrit comme espèce menacée en vertu de la Loi sur les espèces en péril du Canada, a été observé sur le site. Sa population a diminué de 87 % depuis 1970. La conservation des habitats de prairie restants est donc essentielle à son rétablissement.
CNC remercie les Gabert pour leur engagement en faveur de la conservation de la nature et pour le rôle qu’ils ont joué dans la protection de cette terre d’une grande valeur écologique. Grâce à ce partenariat avec CNC, les caractéristiques naturelles de la terre, y compris ses prairies indigènes, ses habitats riverains et la diversité de sa faune, seront sauvegardées pour les générations à venir.
Les coûts supplémentaires du projet ont été financés par des donateurs et donatrices privés et par le Programme de conservation du patrimoine naturel du Fonds de la nature du Canada. Ce projet a fait l’objet d’un don à CNC dans le cadre du Programme des dons écologiques du gouvernement du Canada, qui offre d’importants avantages fiscaux aux particuliers et aux entreprises qui font don de terres écosensibles.
Le Plan d’action pour la conservation des prairies de CNC est une initiative sans précédent visant à rallier la population canadienne à la protection de l’un des écosystèmes les plus menacés du monde. Ce plan permettra de conserver plus de 500 000 hectares d’ici 2030, soit 6 fois la superficie de Calgary (Alb.). Voilà donc une occasion unique à saisir.
Citations
« Ce site est un endroit spécial pour nous et notre famille. Nous aimons cette prairie naturelle, en particulier ses fleurs sauvages au printemps et en été. Il est fascinant d’observer la faune, comme les cerfs mulets, les cerfs de Virginie, les orignaux, les coyotes, les castors et les oiseaux tels que les buses, les sturnelles, les canards et les oies. La terre y fournit une herbe merveilleuse, de l’eau et un abri pour notre bétail en pâturage. Cette servitude permet d’assurer que la terre restera sauvage pour toujours. Nous espérons que d’autres propriétaires de prairies envisageront de protéger leurs terres de cette façon. » – Terry et Faith Gabert
« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers Terry et Faith Gabert pour leur vision et leur engagement en faveur de la conservation. Leur partenariat et leur passion pour la protection de ce site d’importance écologique illustrent le rôle essentiel que jouent les propriétaires privés dans la protection du patrimoine naturel du Canada. Ensemble, nous assurons un avenir durable à nos terres, à notre faune et à nos collectivités. » – Tom Lynch-Staunton, vice-président pour l’Alberta, Conservation de la nature Canada
« Grâce à des programmes comme le Programme de conservation du patrimoine naturel et le Programme des dons écologiques, le gouvernement du Canada réalise des progrès vers son objectif de conserver le quart des terres et des eaux au Canada d’ici 2025, et de s’efforcer de porter cette proportion à 30 p. 100 d’ici 2030. En travaillant avec des partenaires tels que Conservation de la nature Canada, et grâce à de généreux donateurs comme Terry et Faith, nous contribuons à protéger l’environnement naturel en Alberta et partout au pays. La protection des prairies joue un rôle crucial pour aider à freiner l’appauvrissement de la biodiversité et à renverser cette tendance, en plus de contribuer au stockage de carbone, à la conservation des sols, à la réglementation des eaux et au rétablissement d’espèces en péril. Ce n’est qu’en adoptant une approche mobilisant toute la société et en collaborant que nous pourrons prendre de front la triple menace des changements climatiques, de l’appauvrissement de la biodiversité et de la pollution. » – L’honorable Steven Guilbeault, ministre de l’Environnement et du Changement climatique
Faitas saillants
- Gabert-Meeting Creek abrite aussi des coyotes, des grands hérons, des cerfs mulets, des sturnelles de l’Ouest et des buses de Swainson.
- Ce projet se situe dans une zone importante sur le plan environnemental de désignation provinciale, ce qui signifie qu’elle est reconnue pour son intégrité écologique et sa contribution à la qualité et à la quantité de l’eau.
- Les prairies disparaissent rapidement. Il faut agir dès maintenant pour protéger ce qui en reste. Elles stockent le carbone, filtrent l’eau et atténuent les effets des inondations et des sécheresses. La perte d’habitat est la principale menace qui pèse sur la faune emblématique des prairies, notamment sur les espèces menacées telles que la chevêche des terriers (une chouette), la buse rouilleuse et le renard véloce. La conservation des prairies offre des solutions efficaces pour freiner la perte rapide de biodiversité et des changements climatiques.
À propos
Conservation de la nature Canada (CNC) est la force rassembleuse au pays pour la sauvegarde de la nature. Par la conservation permanente de vastes territoires, nous apportons des solutions à la double crise du déclin rapide de la biodiversité et des changements climatiques. Partenaire de confiance, CNC œuvre aux côtés de particuliers, de collectivités, d’entreprises et de gouvernements afin de protéger et veiller sur nos aires naturelles les plus importantes. Depuis 1962, nous avons mobilisé la population canadienne pour conserver et restaurer plus de 15 millions d’hectares. Pour en savoir plus : conservationdelanature.ca.
Le Programme de conservation du patrimoine naturel (PCPN) du gouvernement du Canada est un partenariat unique qui soutient la création et la reconnaissance de nouvelles aires protégées et de conservation par l’acquisition de terres privées et de droits sur celles-ci. À ce jour, le gouvernement du Canada a investi plus de 440 millions de dollars dans le Programme, auxquels se sont ajoutés plus de 870 millions de dollars recueillis par Conservation de la nature Canada, Canards Illimités Canada et la communauté des organismes de conservation du pays, ce qui a permis de protéger et de conserver plus de 790 000 hectares de terres écologiquement fragiles.
Pour en savoir plus sur le Programme des dons écologiques, visitez : canada.ca/dons-ecologiques.
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