Un don testamentaire permet d’agrandir le corridor de conservation des plaines du lac Rice

Baltimore, Ont. – Un don testamentaire a permis de protéger 61 hectares de milieux naturels de grande valeur écologique dans les plaines du lac Rice, avec des retombées majeures pour la conservation dans le comté de Northumberland. Conservation de la nature Canada (CNC) a en effet annoncé avoir reçu de la succession de James Massie le don d’une terre qui permettra non seulement de protéger un site d’une riche biodiversité, mais aussi de porter à 215 hectares la superficie de la réserve naturelle Hazel Bird, véritable joyau pour les gens de la région avec ses 4 kilomètres de sentiers pédestres. 

Cet agrandissement assure la protection d’habitats d’une remarquable diversité, qui vont des prairies à herbes hautes restaurées aux milieux humides alimentés par des sources souterraines, et s’étendent sur 4 kilomètres à travers la moraine d’Oak Ridges. 

La propriété donnée à CNC se trouve immédiatement au sud de la réserve naturelle existante et comprend des forêts, des landes de sable et des milieux humides d’importance provinciale. Elle abrite une grande diversité d’espèces indigènes et des vestiges de communautés végétales des prairies à herbes hautes et des savanes de chênes où pousse une abondance de végétaux des prairies, dont le faux-sorgho penché, le sporobole à fleurs cachées et le céanothe d’Amérique.  

La proximité de cet endroit avec la réserve naturelle Hazel Bird, site phare de la restauration des prairies à herbes hautes, signifie que sa protection contribue à maintenir un vaste exemple de savane et de boisés de chênes des teinturiers, des écosystèmes rares à l’échelle mondiale. Ce projet s’appuie sur les efforts de conservation des plaines du lac Rice et dans le comté de Northumberland, où CNC et ses partenaires locaux œuvrent depuis de nombreuses années à la restauration d‘habitats. La réserve nouvellement agrandie est aussi gérée dans le but d’y prélever des semences d’herbes hautes indigènes pour soutenir les projets de restauration dans toute la région, et ce, grâce au généreux appui de la Greenbelt Foundation ainsi que du gouvernement du Canada, par l’entremise du Programme fédéral d’intendance de l’habitat pour les espèces en péril.

Le personnel de CNC a rencontré James Massie pour la première fois il y a plus de 10 ans, alors que l’organisation entamait la restauration des habitats de la réserve naturelle Hazel Bird. Après en avoir appris davantage sur le travail effectué, M. Massie a compris l’importance des objectifs écologiques du projet. En 2022, il a informé CNC du don de terre qu’il avait inclus dans son testament.  

La propriété a également une signification personnelle : M. Massie connaissait Hazel Bird personnellement, et des vestiges de son emblématique réseau de nichoirs à oiseaux bleus subsistent sur le site. Ce legs permet à la réserve nommée en l’honneur de Mme Bird de continuer à grandir, tant en taille qu’en importance écologique, et crée un héritage durable pour les générations à venir. 

Conservation de la nature Canada est reconnaissant envers le regretté James Massie, dont la vision et la générosité ont rendu possible cette réalisation en matière de conservation, ainsi qu’envers le grand nombre de donatrices et donateurs privés qui ont également soutenu le projet.  

Citations 

« Conservation de la nature Canada est fier et honoré que M. Massie lui ait confié cette propriété, et ravi qu’elle soit directement voisine de la réserve naturelle Hazel Bird. Nous avons hâte de restaurer les écosystèmes d’herbes hautes, dont la savane de chênes, sur ce site remarquable, tout en sachant que c’est ce que M. Massie souhaitait pour ses terres. » – Mark Stabb, directeur de programmes pour le Centre-Est de l’Ontario, Conservation de la nature Canada 

Faits saillants 

• Ce legs porte à plus de 1 200 hectares la superficie des terres que CNC protège directement dans les plaines du lac Rice et le comté de Northumberland.  
• Les activités de restauration du site et de ses habitats qui sont prévues pour la propriété comprennent la cartographie des vestiges d’écosystème de la prairie à herbes hautes, le retrait de déchets et de débris, le contrôle des espèces envahissantes non indigènes et des projets de plantation et d’ensemencement.  
• Faire un don testamentaire à CNC est un excellent moyen d’avoir un impact durable en protégeant des habitats et des espèces pour les générations à venir. Pour en savoir plus sur la possibilité de prévoir un don à CNC dans votre testament, écrivez à don.planifie@conservationdelanature.ca 

À propos 

Plus grand organisme de bienfaisance environnementale du Canada, Conservation de la nature Canada travaille avec des partenaires pour conserver des paysages naturels depuis 1962. Ensemble, nous trouvons des solutions pour faire face à la double crise que représentent la perte de biodiversité et les changements climatiques, grâce à un travail de conservation durable et à grande échelle. Nous créons des changements durables au profit de la planète et de la population en établissant des partenariats avec des Nations et des communautés autochtones, des gouvernements et des entreprises qui partagent les mêmes intérêts. Avec la nature, c’est possible. Pour en savoir plus : conservationdelanature.ca. 

Des images se trouvent ici. 

Renseignements 

Brianne Curry 
Directrice des communications, Ontario 
Conservation de la nature Canada 
brianne.curry@natureconservancy.ca 
519-520-1340