L'ancien premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador fait don d’un habitat naturel unique à des fins de conservation 24 juin 2024

Un habitat écologiquement unique abritant des lichens rares a fait l’objet d’un don à Conservation de la nature Canada (CNC) par l’ancien premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Danny Williams, et sa famille. L’ajout de ce site de 75 hectares à la réserve naturelle de la rivière Salmonier de CNC, située juste au nord de St. Catherines, coïncide avec le 10e anniversaire de la présence de l’organisme dans la région. Désormais d’une superficie de 485 hectares, la réserve naturelle et les habitats importants qu’elle abrite seront conservés pour les générations à venir.  

L’agrandissement de la réserve naturelle de la rivière Salmonier a été rendu possible grâce au généreux don de la famille Williams et à son partenariat avec CNC. Ce dernier a vu le jour en septembre 2023, quand CNC a contacté Danny Williams pour l’informer que des lichens rares se trouvaient possiblement sur sa terre familiale. Un relevé ciblé de lichens organisé par CNC a en effet permis de détecter la présence de l'érioderme boréal, une espèce rare de lichen désignée préoccupante à Terre-Neuve-et-Labrador et figurant à l'annexe 1 de la Loi sur les espèces en péril (LEP), qui ne pousse que dans quelques régions du globe, y compris sur les terres de la famille Williams. La présence de deux autres espèces de lichens à aussi été observée à proximité, à savoir la dégélie plombée (préoccupante) et le sclérophore givré (préoccupante).  

« Dès qu’ils m’ont informé de leur découverte et qu’ils m’ont expliqué comment ils voulaient étudier et protéger ce lichen rare, j’ai trouvé leur enthousiasme contagieux, et j’ai été plus que ravi de leur accorder un accès plus permanent », affirme M. Williams. En tant que défenseur de longue date de l’intendance environnementale, il a été enthousiasmé par cette occasion de redonner à la nature.  

La réserve naturelle de la rivière Salmonier est située dans l’écorégion de la forêt d’Avalon. Cette dernière se caractérise par de fréquentes ondes de brouillard qui s’accumulent au-dessus de tourbières situées à l’abri des éléments et à basse altitude, ce qui crée un climat unique et favorise la formation des écosystèmes qui sont propres à cette écorégion, qui est la plus petite de la province. En plus des lichens rares que l’on y trouve, cette zone constitue l’habitat de diverses espèces en péril, notamment le bec-croisé des sapins (menacé), le moucherolle à côtés olive (préoccupant), la petite chauve-souris brune (en voie de disparition) et la chauve-souris nordique (en voie de disparition) inscrites à l’annexe 1 de la LEP.  

Le financement du relevé de lichens et des coûts associés à la concrétisation du don a été assuré par le Programme d'intendance de l’habitat du gouvernement du Canada, qui soutient des projets visant à protéger l’habitat d’espèces en péril partout au pays.   

Il existe encore d’autres occasions à saisir pour conserver des terres aux alentours de la rivière Salmonier. La conservation de la nature prospère grâce à l’établissement de partenariats et à l’implication de membres de collectivités et de propriétaires fonciers. Face au déclin rapide de la biodiversité et aux changements climatiques, la nature est notre alliée. Ensemble, nous pouvons tous faire partie de la solution.  

Citations

« Bien avant d’être promoteur, j’étais déjà fermement résolu à trouver un équilibre entre le développement économique et les considérations environnementales. Je crois aussi fermement aux changements climatiques et je considère que nous avons la responsabilité collective de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger l’avenir de la planète. En tant que promoteur foncier dans la province, je salue la manière dont CNC travaille en collaboration avec un large éventail de parties prenantes pour atteindre ces objectifs importants, mais souvent délicats. J’ai eu beaucoup de chance dans ma vie et je suis ravi de pouvoir redonner à ma manière. » – Danny Williams, donateur de terres 

« Nous sommes très enthousiastes à l’idée de pouvoir saisir cette occasion d'agrandir la réserve naturelle de la rivière Salmonier de CNC et nous sommes très reconnaissants envers la famille Williams pour ce remarquable don. « La vallée de la rivière Salmonier est une composante si unique de la péninsule d’Avalon, et le fait de travailler avec des propriétaires fonciers comme Danny pour découvrir la biodiversité présente dans cette région ne fait que renforcer notre conviction qu’il s’agit d’un milieu naturel qui mérite d’être protégé.Le don fait aujourd’hui par la famille Williams contribuera à la protection d’espèces rares à l’échelle mondiale et permettra aux générations futures de continuer à profiter de cette magnifique région de notre province. » – Piers Evans, directeur des programmes de CNC à Terre-Neuve-et-Labrador 

« Notre gouvernement est déterminé à protéger la biodiversité partout au Canada et à freiner le déclin de notre patrimoine naturel. Je ne le répéterai jamais assez, la protection des habitats sensibles est essentielle pour lutter contre les changements climatiques et prévenir toute nouvelle perte de biodiversité. Cela est possible uniquement grâce aux efforts combinés des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux, des communautés autochtones, des chefs d’entreprise, des fiducies foncières et de bien d’autres acteurs. Aujourd’hui, en partenariat avec Conservation de la nature Canada, nous sauvegardons des habitats et des espèces essentiels dans la réserve naturelle de la rivière Salmonier. En protégeant la nature aujourd’hui, nous bâtissons un avenir plus résilient et plus durable pour les générations à venir. » – L’honorable Julie Dabrusin, ministre de l’Environnement et du Changement climatique du Canada

« Le gouvernement provincial félicite Conservation de la nature Canada pour son dévouement à la protection des écosystèmes et des espèces uniques de Terre-Neuve-et-Labrador. Ce don de terres rejoint nos efforts continus pour évaluer les réserves écologiques proposées dans l’écorégion de la forêt d’Avalon, ce qui contribue davantage à la conservation des lichens rares et à la protection de cette aire naturelle. » – L’honorable Scott Reid, ministre de l’Environnement et du Changement climatique de Terre-Neuve-et-Labrador 

Faits saillants

• La réserve naturelle de la rivière Salmonier joue le rôle de zone tampon boisée pour la réserve faunique d’Avalon, qui s'étend sur 107 000 hectares. La réserve faunique d’Avalon a été créée dans les années 1980 pour protéger les landes et les forêts fréquentées par le troupeau de caribous des bois d’Avalon, le plus au sud du Canada. 

• La nouvelle portion de la réserve naturelle de la rivière Salmonier est composée de forêts et de milieux humides. Des milieux humides comme ceux-ci constituent de précieux alliés dans la lutte contre les changements climatiques, puisqu’ils contribuent à prévenir les inondations et agissent comme des systèmes de filtration naturelle de l’eau. Ils absorbent aussi du carbone de l’atmosphère et le stockent en toute sécurité sous terre. 
  

   
• La rivière Salmonier est l'une des 15 rivières à saumon de l’écorégion de la forêt d’Avalon.L’érioderme boréal est un lichen arboricole (qui pousse sur les arbres) qui se développe sur les sapins baumiers de maturité moyenne à avancée ou en décomposition dans les climats frais et humides. Cela le rend donc particulièrement sensible au déclin de peuplements forestiers matures, qui peut créer des conditions plus sèches et entraîner la perte d’arbres hôtes potentiels. 

À propos

Plus grand organisme de bienfaisance environnementale du Canada, Conservation de la nature Canada travaille avec des partenaires pour conserver des paysages naturels depuis 1962. Ensemble, nous trouvons des solutions pour faire face à la double crise que représentent la perte de biodiversité et les changements climatiques, grâce à un travail de conservation durable et à grande échelle. Nous créons des changements durables au profit de la planète et de la population en établissant des partenariats avec des Nations et des communautés autochtones, des gouvernements et des entreprises qui partagent les mêmes intérêts. Avec la nature, c’est possible. Pour en savoir plus : conservationdelanature.ca.