L’eau est source de vie, et tout commence sur le territoire 7 octobre 2025

L’eau est essentielle. Elle fait battre le cœur des écosystèmes et de toute vie sur Terre. Elle coule dans chaque localité, chaque écosystème, chaque être vivant; là où se créent des souvenirs : une baignade, une sortie en canot, ou encore une promenade le long d’un rivage. De la pratique de loisirs aux pratiques culturelles, et de la protection de la nature, des espèces et de notre économie, l’eau est bien plus qu’une boisson rafraîchissante.

Dans la nature, les forêts, les milieux humides, les prairies et les berges servent de filtres. Ces milieux absorbent les précipitations, piègent les polluants, alimentent les aquifères et protègent les rivières et les lacs de l’érosion et du ruissellement. Grâce à cette infrastructure naturelle, l’eau reste propre et les collectivités sont protégées contre les inondations et les sécheresses, et de nombreuses espèces végétales et animales bénéficient d’un habitat vital.

Les systèmes hydrologiques naturels présentent d’innombrables avantages pour la population. Mais les territoires où ils se trouvent sont cependant menacés. Les aménagements urbains, les espèces envahissantes et la perte d’habitats affaiblissent la capacité de la nature à gérer l’eau. La perte de milieux humides, l’aménagement des rives et d’autres changements apportés au paysage par l’activité humaine ne se limitent pas à la perte de territoires et d’habitats.

Conservation de la nature Canada (CNC), l’impact de notre travail sur le terrain se ressent bien au-delà de ces terres. Chaque hectare conservé à travers le pays protège des rivières, des lacs, des aquifères et des bassins versants. Cela contribue à fournir de l’eau potable, des débouchés économiques, et des milieux naturels sains aux espèces. Ces milieux protégés offrent également des possibilités de loisirs et de liens culturels.

Les peuples protecteurs

Sacrée pour de nombreuses communautés autochtones partout dans le monde, l’eau est plus qu’une ressource : elle est un élément crucial de l’identité culturelle, de la langue et de rapports sociaux. CNC appuie des projets de conservation menés par des Autochtones partout au pays. Protéger des terres et des eaux est essentiel pour maintenir et favoriser les liens culturels et soutenir la pérennité des savoirs autochtones.

Des progrès grâce au partenariat

’une des plantes envahissantes les plus dévastatrices au Canada est le Phragmites australis (roseau commun). Elle se propage rapidement et envahit les aires naturelles, rendant difficile la survie des végétaux et des animaux indigènes. En Ontario, CNC travaille avec des partenaires issues de collectivités, de gouvernements et de nations et communautés autochtones pour restaurer ces aires naturelles importantes en y éliminant le roseau commun et en rétablissant la santé des milieux humides et des rivages. En Ontario, CNC a contribué à l’élaboration d’un plan de lutte contre le roseau commun, facilitant ainsi la collaboration entre les différents groupes concernés pour protéger ces précieux habitats pour l’avenir.

De l’eau protégée à la source

Le Canada abrite 7 % des ressources renouvelables en eau douce de la planète, une richesse naturelle parmi les plus précieuses. Près de 90 % de l’eau potable au pays provient de bassins versants de lacs et de rivières. Le travail de protection et de restauration des terres qui stockent et filtrent cette eau garantit que ce service naturel demeure disponible pour nos collectivités aujourd’hui, mais aussi dans l’avenir.

Une île refuge

Le fleuve Fraser est le plus long cours d’eau de la Colombie-Britannique, avec ses 1 300 km qui s’étirent des Rocheuses jusqu’à l’océan Pacifique, près de Vancouver. Une grande partie de son cours inférieur a été modifiée par la construction de digues et de fossés, laissant peu d’habitats naturels aux poissons et autres espèces aquatiques qui dépendent de ce fleuve. Désormais, CNC protège l’île Carey, d’une superficie de 250 hectares, près de Chilliwack. Des saumons chinooks juvéniles, roses et rouges, fréquentent les chenaux autour de l’île. La région est également un important habitat de reproduction pour l’esturgeon blanc, une espèce menacée.

Un habitat unique

Au Québec, le mont Covey Hill, situé dans la partie nord des monts Adirondack, est un véritable joyau naturel qui abrite de nombreuses espèces rares. Une dizaine d’espèces différentes de salamandres trouvent refuge dans ses ruisseaux limpides. L’une d’entre elles, la salamandre sombre des montagnes, ne se trouve qu’à un seul autre endroit au pays. CNC s’efforce de préserver l’intégrité écologique des ruisseaux, des forêts et des milieux humides des environs de Covey Hill. En partenariat avec plusieurs universités, un laboratoire naturel y a été aménagé pour étudier plusieurs aspects de cet environnement, tels que l’hydrologie unique de la région.

Il est temps d’intensifier nos efforts pour conserver les sources d’eau douce en protégeant les terres qui les entourent. Ensemble, nous pouvons protéger 1 million d’hectares supplémentaires d’ici 2030.